Esto

Entre los temas tratados en este blog, uno de los que mas han llamado la atención fue el de los Neandertales y en general los de paleoantropologia y una pregunta que siempre lo asalta a uno es: ¿que distingue a nuestra especie?

Si ya vimos como los Neandertales desarrollaron tecnología, muy probablemente lenguaje comparable con el nuestro y cultura, entonces ¿que nos hace diferentes? ¿es solamente las pequeñas diferencias físicas? ¿son la curvatura de la piernas y la articulación del hombro nuestra marca distintiva? Por que, vamos, en cuanto a comunicación somos buenos, pero no los únicos, en cuanto a desarrollo de tecnología, los Neandertales eran mas lentos pero dándoles tiempo podían ser igual de eficientes, en lo referente al desarrollo de cultura, pues ellos mismos no se quedaban atrás. Entonces, si no podemos alardeamos de nuestra amada tecnología, nuestro complejo lenguaje y complejas sociedades ¿que tenemos de especial?

Molécula de ADN, especializada en el almacenamiento de información referente a la construcción y operación básica de un organismo. Una especie de manual molecular.

Algunos mencionan el arte, la expresión artística como producción meramente Homo Sapiens Sapiens, pero esto es demaciado conflictivo y difícil de probar, otros se van por la agricultura, pero esto sería hacer un poco de trampa ya que fue un descubrimiento fortuito de alguna otra especie de la misma familia podría haber hecho. Así, me propongo postular un desarrollo que considero ser representante de la naturaleza del Homo Sapiens Sapiens.

Se trata de una solución que encontramos para el problema básico para la vida, almacenar información. La forma mas elemental y nuestro respaldo base (nuestro ROM, por usar términos técnicos) es el ADN, conteniendo la información requerida para el funcionamiento del cuerpo. Pero el ADN cambia muy lentamente, de aquí la utilidad del cerebro, y en particular el cerebro de mamífero, que permite la asimilación rápida de información. Luego la invención del lenguaje permitió la homogenización del conocimiento entre individuos, es decir el pasar información de un cerebro a otro. Pero hace unos pocos miles de años nos topamos con que nuestra habilidad para entender la naturaleza estaba dando tan buenos resultados que nuestro cerebro no fue capaz de cumplir su función de almacenar TODO lo que queríamos meterle. Y por esa época aparece el invento mas importante desde que se quebró intencionalmente la primer rama para utilizarla como herramienta y el evento mas relevante desde el control del fuego. Apareció esto.

Si esto. La escritura. Es algo que definitivamente es exclusivo del Homo Sapiens Sapiens. Requiere un lenguaje con sintaxis definida y que sea flexible como para expresar cualquier idea, la tecnología que nace de la manipulación de la naturaleza, la coordinación entre personas, propia de una sociedad bien estructurada que permita hacerla útil, la capacidad de abstracción para dar a símbolos un significado específico y sobre todo, requiere la inventiva e innovación que facilite reconocer su prácticidad.

No mas grande, mas complejo. La versatilidad del cerebro humano radica en su complejidad no en su tamaño. Es muy útil ya que no solo permite el comprender el mundo sino también guardar información recién adquirida.

Aún seres tan parecidos a nosotros como los Neandertales difícilmente hubieran desarrollado algo de este nivel de abstracción y que requiera tantas innovaciones juntas (la tecnología Neandertal era muy práctica pero se desarrollaba lentamente).

¿Y por que declarar a la escritura tan importante? Muy sencillo, la habilidad del lenguaje de transferir información de un cerebro a otro se hace independiente del tiempo, es decir, quien escribe nos puede hablar directamente de su cerebro al nuestro sin importar hace cuanto murió y es muy superior a la comunicación oral de generación en generación por no sufrir alteración (salvo por algún traductor no muy docto). Otra gran ventaja es que permite que el mensaje llegue a mas personas. Mientras que el lenguaje hablado llega a unos cuantos que estén lo suficientemente cercanos como para escucharnos, el texto puede pasar por un sin fin de manos y ojos. Y si metemos las ventajas tecnológicas actuales, donde hasta el audio y video se distribuyen en masa, vemos que el texto no se queda atrás. Este texto, por ejemplo, puede ser reproducido en su forma electrónica incontables veces usando casi los mismos recursos naturales para diez copias como para diez millones.

He aquí algunos ejemplos de escritura, es decir, de personas que les están hablando desde otros lugares y épocas:

Hace pocos años, como bien sabe vuestra serena alteza, descubrí en los cielos muchas cosas no vistas antes de nuestra edad. La novedad de tales cosas, así como ciertas consecuencias que se seguían de ellas, en contradicción con las nociones físicas comúnmente sostenidas por filósofos académicos, lanzaron contra mí a no pocos profesores, como si yo hubiera puesto estas cosas en el cielo con mis propias manos, para turbar la naturaleza y trastornar las ciencias, olvidando, en cierto modo, que la multiplicación de los descubrimientos...

Carta a la Gran Duquesa Madre, Galileo Galilei

-La carta -dijo Sancho- no la leyó, porque dijo que no sabía leer ni escribir; antes la rasgó y la hizo menudas piezas, diciendo que no la quería dar a leer a nadie, porque no se supiesen en el lugar sus secretos, y que bastaba lo que yo le había dicho de palabra acerca del amor que vuestra merced le tenía y de la penitencia extraordinaria que por su causa quedaba haciendo. Y, finalmente, me dijo que dijese a vuestra merced que le besaba las manos, y que allí quedaba con más...

Don Quijote de la Mancha, Miguel de Cervantes

Es, por lo tanto, de la mayor importancia llegar a la clara percepción de los medios de modificación y coadaptación, por lo cual desde el principio de nuestras observaciones nos parecía probable que el cuidadoso estudio de los animales domésticos y de las plantas cultivadas ofrecería más probabilidades para aclarar tan oscuro problema...

El origen de las especies por medio de la selección natural, Charles Darwin.

Es evidente, por otra parte, que si existiendo A lleva consigo necesariamente la existencia de B, pudiendo existir A, necesariamente B puede existir igualmente. Porque si la existencia de B no es necesariamente posible, nada obsta a su existencia sea posible. Supóngase, pues, que A es posible; en el caso de la posibilidad de la existencia de A, admitir que A existe no supone ninguna imposibilidad. Ahora bien, en este caso B existe necesariamente. Pero hemos admitido que B podría ser imposible. Supóngase a B imposible...

Metafísica, Aristóteles

Ejemplo de escritura, sirve para que la sociedad presente y pasada comparta información.

Así que, como pueden ver la escritura es indudablemente práctica y para una especie de criaturas cuyo método de supervivencia es entender el mundo donde viven, representa una herramienta invaluable ya que no solo los humanos existentes nos aliamos para beneficio común, sino que inclusive las generaciones hace siglos muertas nos ayudan a sobrevivir. Siempre y cuando, hayan escrito.

Blogalaxia Tags: escritura filosofía historia especie sapiens neandertales

¿Quienes eran los Neandertales?

Por lo general, cuando uno escucha la palabra "neandertal" le viene a la mente un un cavernicola peludo con un garrote al hombre y con una inteligencia comparable a la que se esperaría del garrote. Y mucho de esto se lo debemos a la gran cantidad de películas, historias y dibujos donde se muestra a los neandertales como poco mas que gorilas con taparrabos. Y es que esta especie, cuyos primeros ejemplares fueron encontrados a mediados del siglo 19 fue desde un principio calificada de sub-humana.

Ejemplos de tecnología Neandertal, un hacha de mano, que fue la navaja suiza de la prehistoria (izquierda) y un "raspador" para trabajar el cuero.

Pero los descubrimientos hechos en años recientes han cambiado mucho esa imagen. Una de las cosas que mas han cambiado es la noción que tenemos de su relación con nosotros. Antes considerado nuestros ancestros, hoy sabemos que eran otra especie que podriamos considerar nuestra especie "hermana". Tanto los neandertales como nosotros somos descendientes de la misma especie, una variante mas primitiva tanto de ellos como de nosotros denominada "Homo Sapiens Arcaico", que fue la primera de tres especies "Homo Sapiens" junto con los Neandertales (Homo Sapiens Neandertales) y nosotros (Homo Sapiens Sapiens) .

Apariencia de un niño Neandertal, según los ultimos datos recolectados. Para los últimos ejemplares de esta especie, el ser pelirrojos y tener pecas era algo común. La piel y ojos de color claro fueron adaptaciones al clima Europeo.

Adicionalmente la tecnología Musterniense (y en general, cuando uno dice Musterniense se refiere a toda una cultura, no solo tecnología), antes considerada como una variante de nuestra tecnología se ha descubierto era en realidad Neandertal. Así mismo, una variedad de entierros ceremoniales y otros vestigios considerados particulares del Homo Sapiens Sapiens se sabe ahora fueron obra de nuestros hermanos Homo Sapiens Neandertalis.

Bastante se ha aprendido sobre la tecnología Neandertal, que era mucho mas que piedras cortadas de manera premeditada y con fines muy especificos (desde hachas de mano y "raspadores" para trabajar las pieles hasta afiladores de lanzas). Y también es mucho lo que sabemos hoy sobre su apariencia, su conducta y sus semejanzas y diferencias con nosotros. De la misma manera entendemos cada vez mas sobre su desaparición y la interacción con nuestra especie, pero existe un punto que pocas veces se toca. Su estatus como Humanos.

Si bién hoy se les reconoce como una especie inteligente y muy capaz de sobrevivir y prosperar en las dificiles condiciones que imperaban en la Europa prehistorica. Casi no se hace mención del hecho de que eran tan "seres humanos" como nosotros, simplemente otro tipo de humanos, uno de varios que han existido.

Es dificil escribir sobre una especie tan compleja en espacio limitado puesto que es mucho lo que se podría decir. Y ya que no puedo transformar este escrito en una conferencia, he de dejar que sean ustedes, los lectores, quienes dicten le destino que he de seguir este tema, por medio de los comentarios. O al igual que los Neandertales, pueden dejar que se extinga.